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古代歐洲因為環境與技術條件限制，乾淨飲水取得不易，是以若能擁有潔淨水源，皆被視為神的恩賜。井水或水源附近通常會設立眾神雕像，以彰顯其神聖性。
在北歐神話中，水除了隱喻神性，並象徵智慧，想得到還要付出代價。這也是自古歐洲人會向許願池或許願井投擲錢幣的原因：不僅對神賜清淨水源表示感恩，且可平息眾神對愚昧老百姓的怒火，另外則是心願得償必要酬金。
世上眾多許願池中，最著名者當然是羅馬市區那永遠人山人海，池底硬幣堆得滿坑滿谷的特雷維噴泉（Fontana di Trevi），想靠近還得提防神出鬼沒伺機而動的扒手大隊，去過的人應該都是印象深刻。不過就在初夏處處繁花盛開的斯德哥爾摩舊城區巷弄間，偶然發現這一方靜謐池水，小男孩站在池水邊喃喃說著：「這是許願池耶，投下錢幣就可以許願…」
圖片來源 : Junie Wang
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