1883年5月初，莫內（Claude Monet，1840-1926）和未來的第二任妻子愛麗絲（Alice Hoschedé，1844-1911），帶著兩人各自的孩子，總共8個小傢伙，其中年紀最小才5歲，一大家子浩浩蕩蕩搬到巴黎近郊吉維尼小鎮（Giverny）。 由於食指浩繁家當繁雜，你可以想像拖著8個孩子再加上畫具和家庭雜物，會有多少家當；導致整個搬家過程耗時6天，出動了4艘船迤邐行過塞納河才算大功告成。
繼1871至1878年與第一任妻子卡蜜兒（Camille Doncieux，1847-1879）待在阿壤特伊（Argenteuil）的時光之後，莫內終於又能夠在某處安居。當下他可能還不曉得，這回來到吉維尼，一待就會待到1926年他與世長辭的那個歲末霜冬。
吉維尼的家有個長形房舍，深度約5公尺，長度約40公尺，和一大片蔓生植物花草的庭園。開闊的空間不僅可供取景作畫、讓孩子們嬉戲，最重要的是，足以滿足莫內對於園藝的興趣，和他講究（挑剔）的味蕾。 愛麗絲出身富家，又曾是巴黎百貨業鉅子夫人，處事幹練圓融，無論大小場面早已嫻熟應對，總能把全家事務打裡得井井有條。
事實上，她自己生養6個孩子，後來還要幫莫內照顧他兩個孩子，外加歷經前夫1877年宣告破產，家運衰落等種種磨練，初來乍到吉維尼，儘管租來的房舍庭院需要一番整修，都只能算是蛋糕一小塊。 他們在屋角種下爬藤玫瑰，期待它來年春天熱鬧綻放點綴牆面。為了供應一家子所需蔬果，也在花園裡開闢菜圃，灑下多種菜籽，好做成餐桌上必備的蔬菜湯，以及莫內最愛，裹滿黑胡椒的生菜沙拉。當然，能夠將花季從初春延展至秋風起時的各式花苗更是必要。
花草、樹影、水池與陽光，自然而然理所當然成為莫內畫作中重要的組成。
這間長型房屋經過擴建，長度已達40公尺。爬藤植物是屋子最美的妝點。
莫內在屋內設置的第一間工作室，如今家具都維持當年原樣，讓我們想像莫內當年在此接待客人的情景。
莫內在屋內設置的第一間工作室，原來是廚房雜物間，後來又成為莫內的吸煙室，同時用來招待畫商、藝評家和收藏家。牆上懸掛的作品都是複製畫。
另外，莫內或許還是位被繪畫耽誤的園藝專家。 他總是翻遍目錄，從四處買來植物種籽，與許多園丁交換心得，試圖以古法培育罕見的花卉和蔬果品種，就連眾多園藝工具也是親自研究訂購。看起來大畫家不畫畫時，常就這麼一頭栽進植物型錄裡，如此鍾愛又費心，難怪花花草草在他的筆下特別抒情有感。
莫內花園植栽看似隨意，實則經過精心設計與維護。
初夏時節繁花似錦，多麼繽紛熱鬧。
廣大院子當然不會只拿來養花種菜，成排的李樹結果時便可以拿來釀李子蒸餾酒，無論自家小酌會宴客談笑都派得上用場。畢竟莫內發達前，已常有友人來訪，之後慕名而來的訪客更是絡繹不絕。
再者，莫內對於家禽料理有著莫名任性與堅持，小鎮居民粗鄙品味無法滿足他，這下子除了研究植物型錄之外，他又丟下畫筆，四處尋覓美味的雞、鴨品種進行繁衍，於是乎自家雞舍就養了具有AOC認證的法國名雞-布列斯雞（Bresse）。
基於法式料理對於風土條件的絕對要求，雖然離開布列斯地區就不能稱為布列斯雞，不過一切遵循傳統培育方式的莫內，可能還是會想辦法讓這些名貴布列斯雞飽食美味的玉米麵包糊，以求盡量符合原來條件。 你看，布列斯雞自己養自己抓是不是超酷！
1886年4月10日，莫內創作生涯最強力後盾-畫商杜朗･呂耶（Paul Durand-Ruel，1831-1922）嗅到美國市場商機，為印象派畫家在紐約舉辦畫展。展出內容包含48件莫內、38件雷諾瓦、23件竇加、17件馬奈和42件畢沙羅等總共300多件作品，整整裝上43箱聲勢浩大地從巴黎運抵紐約。
印象派繽紛多彩又極富資產階級品味的風格，深深吸引新興美國藏家，透過這場盛大畫展，正好為印象派畫家打開海外市場，謀得重要生路。1889年，與雕塑家羅丹（Auguste Rodin，1840-1917）共同舉辦聯展之後，莫內的身價更是水漲船高，翻了再翻。
當年因生活所逼，差點要跳進塞納河自盡的窮畫家已經不可同日而語。
如此一來，莫內終於有更多的資金可以砸進他熱愛的花園造景，順便再把原本租賃的房舍土地給豪氣買下又陸續拓展，然後重新開挖水池，種植來自法國本土和南美、埃及等不同品種睡蓮，成為他畫布上最美的風景。 為了好好照料心愛的庭院，從1901年開始，莫內便聘請5名園丁專職照顧花園，另有一人照料睡蓮池。從這等陣仗就知道莫內家花園規模並非爾爾。
1890年代初期，莫內開始整建庭院裡的水池，種下來自法國本土和南美、埃及等不同品種睡蓮。擁有各式顏彩的睡蓮池至1890年代末期入畫，成為他畫布上最美的風景。
如茵垂柳也是莫內入畫的重要主題，尤其是現存於橘園美術館的大型作品，就是以垂柳象徵哀悼一戰傷亡士兵。
吉維尼花園遠離巴黎塵囂，一步步被打造成莫內理想中的天堂。無論起居或創作，即使一戰期間外頭煙硝烽火，他皆安適此地靜心作畫，與他前半生輾轉四處流連遷徙簡直天壤之別。
為了追逐最重要的陽光，與轉瞬即變的光影，莫內通常清晨時分天色未亮時便起身，洗過冷水澡，用過有培根蛋和烤香腸的豐盛的早餐之後，便帶著畫具走進花草叢間，或到河邊開始觀察環境思考構圖。
此時，院子裡的鳶尾、罌粟花、玫瑰或百合花瓣上還有點點朝露，在迷濛晨曦裡晶瑩，因徐徐輕風而盈動。
接著莫內會以快速寫意筆觸捕捉光線最美的時刻。那絕美色彩與光影就是這麼透過畫筆流瀉，輕敷勻染上畫布，牽引我們的視線，進而觸動了心緒。
竹林、百合與流水，花園一角頗有浮世繪的風雅。
從屋內望向花園，這曾是莫內開窗而見的風景。
圖片來源：Junie Wang，攝於吉維尼莫內花園
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