年少得意
約翰･辛格･薩金（John Singer Sargent，1856-1925）應該是世紀之交歐美畫壇最得意的肖像畫家之一了。
當印象派、新印象派、野獸派、立體派、象徵主義、表現主義眾人都還在努力衝撞體制，有時不免飽受批評甚而窮途潦倒時，薩金已經憑藉令人眼花撩亂，超乎水準的精湛技藝，深得歐美上流社會金主嬌寵，享受巨大成功。而且即使後來這些前衛藝術流派逐漸成為主流，薩金照樣堅持做自己，繼續走在寫實主義的道路上。
出生於佛羅倫斯，父母來自美國，具備美國僑民身分，薩金的技能養成教育從羅馬和佛羅倫斯開始。在當地成長所吸收的古典素養內化為扎實基礎。年少早慧的薩金，1874年之後修習巴黎美術學院（Ecole des Beaux-Arts）繪畫課程，到1877年已經獲得官方沙龍肯定。由此可知，薩金具備相當程度的古典素養。
旅行見聞時常能夠為藝術家帶來創作啟發與文化刺激，對薩金而言也是如此。
西班牙之行期間，薩金於普拉多美術館臨摹維拉斯貴茲（Diego Velázquez，1599-1660）畫作。等到了比利時和荷蘭，再臨摹荷蘭黃金時代著名畫家法蘭斯･哈爾斯（Frans Hals，c.1580-1666）作品。 然後1881 年在威尼斯遇見了超有才又很傲嬌的另一位美國畫家惠斯勒（James McNeill Whistler，1834-1903）。就薩金而言，惠斯勒超越時代，堅持為藝術而藝術的唯美主義肯定是極大震撼。
這還不夠，薩金甚至於1885年初夏開始多次跑到巴黎近郊吉維尼小鎮，跟著莫內（Claude Monet，1840-1926）一起創作，順便蹭飯吃。畢竟莫內向來以挑嘴和家裡講究伙食聞名於畫壇，然後彼時莫內也逐漸功成名就，手頭寬裕不少了，餐桌風景想必更加豐盛。
1897年，薩金迎來職業生涯另一高峰，接續獲選為紐約國家設計學院（National Academy of Design, New York）和倫敦皇家藝術學院（Royal Academy of Art, London）院士，並被授予法國榮譽軍團勳章（Legion of Honor）。
不小心踢到鐵板
只是人生難免波折。
1884年，薩金主動為嫁來巴黎的美國名媛皮埃爾･高特羅夫人（Madame Pierre Gautreau，1859-1915）製作肖像《X夫人》（Madame X）卻惹了一身風波。本來想要透過這件作品在沙龍展出博得讚譽與聲名，殊不知因為風格過於大膽，與夫人身分和社會風氣大為牴觸，反而招來奚落，搞得醜聞滿天飛。
你想想，在那個女士出門都還需要有人作陪的年代，夫人身穿如今看來依舊剪裁時尚，俐落華貴的黑色晚禮服，但卻露出胸口和手臂大片蒼白得近乎病態，卻很有貴族意味的肌膚，難免踩到許多保守人士的底線。
再加上右側那條肩帶原本還掉了下來，更被批評為刻意引發性聯想而觸犯眾怒。儘管夫人肯定穿著金屬或鯨骨製成的緊身胸衣，才能塑造出如此非自然的豐胸細腰輪廓，肩帶充其量只是裝飾用而已。
因為裸露前衛太過分，有違教養與名節，高特羅夫人的母親氣急敗壞要求薩金將女兒肖像從沙龍撤出，結果當然是被畫家給拒絕了。薩金後來妥協的方式是重新為夫人將肩帶穿好，保留這件作品30多年後才賣給大都會藝術博物館。
這件黑色晚禮服如今看來依舊剪裁時尚，俐落華貴，但在19世紀末卻因為過於大膽裸露，踩到許多保守人士的底線。不僅畫中名媛本倫的母親氣急敗壞，薩金自己也招來奚落，搞得醜聞滿天飛。被逼得離開巴黎轉戰倫敦。
這身打扮穿去參加奧斯卡頒獎典禮也很可以啊~你說是不是？
《X夫人》（Madame X）
John Singer Sargent，1883–84
oil on canvas，208.6 x 109.9cm
The Metropolitan Museum of Art
source：wiki，punlic domain
金主很煩欸
風波之後，薩金只能黯然前往倫敦，殊不知反而成為他職業生涯另一個轉捩點，為他引來倫敦上流階層注意。薩金成為維多利亞時代晚期和愛德華七世時代最受讚譽的肖像畫家，客戶跨越國際，都是當時最富裕、高端和時尚的人士。
然而若因此而自滿，薩金也就不薩金了。
雖然金主很重要，但老是跟這些日子過太爽，心裡又空虛，性格反覆喜怒無常的怪咖權貴打交道，讓薩金的容忍來到極限，幾度想要翻桌摔酒瓶。何況肖像畫，尤其權貴肖像畫自有其侷限性，要傳家傳子順便炫富，當然會有許多（荒謬的）規矩。於是薩金到1909年便放棄傳統肖像畫，轉向水彩領域，並且延續他向來感興趣的風俗主題，藉此「嘗試更多想像的領域」（experiment with more imaginary fields）。
這幅《小憩》（Nonchaloir / Repose，1911）正是薩金追隨本心，力圖擺脫傳統肖像的傑出之作。
人家千金打瞌睡也要很時尚。
雖說薩金是19世紀末橫跨國際最成功的肖像畫家，但是老是跟一群空虛難搞的金主攪和也很煩，他開始嘗試自發性創作。這幅《小憩》就是薩金以外甥女為麻豆所創作的非正式油畫速寫。而且還很受到好評耶~
《小憩》（Nonchaloir / Repose）
John Singer Sargent，1911
oil on canvas，63.8 × 76.2 cm
National Gallery of Art
source：National Gallery of Art，public domain
就是要慵懶任性
Nonchaloir 或Nonchaloire是古老法語單字，意指不在意、疏忽和無所作為。薩金在此就是要描繪一名年輕女子斜倚半躺於沙發，半閉雙眼面無表情，用鼻孔瞪人，一副漫不經心又慵懶詩意的身影。如此坐沒坐相、橫七豎八，當然不會是金主所委託的肖像畫，而是出自薩金自發性創作的非正式油畫速寫。
畫中人是薩金的外甥女羅絲-瑪麗･奧蒙德（Rose-Marie Ormond，1893-1918）。繪製肖像時，羅絲-瑪麗年僅18歲。當時薩金正在瑞士與家人一塊度假。嬌美活潑的羅絲-瑪麗，多次擔任畫家舅舅的麻豆，曾出現在他8幅油畫和多幅水彩畫中。
《小憩》整體畫面由帶有新古典意味的淡綠色、白色、金色和灰色色調組成，營造從容優雅氣息。薩金刻意選擇較低視角，以仰式觀點描繪羅絲-瑪麗似乎有點睥睨觀眾的神情。
為了呼應閒逸氛圍，薩金在白色底層上使用寬大鬆散的厚塗筆觸。頭部上方的金色畫框、沙發頂部和左邊桌面等水平線條，正好襯托出羅絲-瑪麗身體姿勢有多麼歪斜。畫作、沙發和邊桌都被擋在牆面前，阻擋透視深度，讓整個空間無法後退，呼應現代藝術已經趨於平面性，反而不追求創造立體效果的趨勢。
雖說我們只能見到畫作底部，但是光從這麼一小塊角落，便知道它尺寸巨大；加上講究家具，連帶更可推論她人身處豪宅廳堂之內。畫作角落可見薩金落款簽名。
打瞌睡也要很時尚
羅絲-瑪麗的雍容貴氣還可以從衣著看出來。她身上裹著一件印度喀什米爾披肩。這類披肩用料珍稀、價格昂貴，從18世紀末直到1870年普法戰爭期間，都是歐洲女性嚮往的時尚奢侈配件，既富含異國情調，又兼具保暖功用並凸顯身價。淺綠綢緞裙身加之喀什米爾披肩，襯托出羅絲-瑪麗被嬌養的青春品味奢華，迷人感性，以及若有似無的淡淡憂傷瀰漫於空氣之間。
薩金不只藉由羅絲-瑪麗試圖突破肖像畫過往框架，於1912年底在美國科爾科倫畫廊（Corcoran Gallery）首次展出時獲得好評，也體現美好年代（Belle Époque）優雅放縱的繁榮盛景即將終結的複雜情緒。《小憩》完成之後約3年，一次世界大戰便會到來，徹底改寫歷史走向。
令人惋惜的是，在薩金畫作裡留下許多美麗身影的羅絲-瑪麗不幸於1918年3月29日，在巴黎聖日耳曼教堂參加週五彌撒時，被砲彈擊中，結束她宛如煙花般燦爛短暫的人生。當薩金舅舅得知這個噩耗時，想必百感交集，感慨萬分吧。
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