富可敵國縱橫天下,或許是用來形容羅斯柴爾德家族(Rothschild)最貼切的寫照,至少在1815至1914年間,這個金融家族曾經如此輝煌不可一世,勢力橫跨歐美兩地,影響擴及全球,左右國際政局,難以撼動。
例如蘇伊士運河(Suez Canal)1869年完工之後,由於連結地中海和紅海的地利之便,大大縮短歐亞兩洲交通距離,創造龐大經濟和軍事效益,引來英、法競逐。兩強相爭之下,就是仰賴時任英國下議會議員的納坦・羅斯柴爾德(Lionel Nathan de Rothschild,1808-1879)出手金援400萬英鎊,使得英國得以一舉拿下蘇伊士運河44%股份,進而取得控制權。
這筆鉅額款項,就連國會都要籌措好一陣子,然而羅斯柴爾德一下子就湊足了。難怪人家有能耐成為英國首位猶太議員,而且還連任多次。另外如納坦議員也是「愛爾蘭馬鈴薯大饑荒」發生時,出錢出力的最大私人救濟者。
對於大英帝國來說,這種能創造驚人貢獻的好國民哪裡找?也難怪,羅斯柴爾德家族成員終於在1885年獲頒英國貴族爵位。
巴特,若要追溯起源,羅斯柴爾德家族並非道地英格蘭子民,而是來自於德國,而且還是法蘭克福的貧民區。
金融帝國起自猶太貧民區
羅斯柴爾德家族的經濟實力,起自18世紀的先祖邁爾・阿姆謝爾・螺絲柴爾德(Mayer Amschel Rothschild,c.1744-1812)。邁爾出身神聖羅馬帝國美茵河畔法蘭克福的猶太聚集地,一開始,邁爾與他的父親阿姆謝爾・莫塞斯・羅斯柴爾德(Amschel Moses Rothschild,c.1710 -1755)同樣曾經從事貨幣買賣。
老阿姆謝爾去世時,邁爾年僅約11歲,我們可以想像幼弱的他有多麼無助。身為猶太人,又處在被壓迫的環境,父子倆如同其他族人,無論生活或經商,始終遭受許多限制和歧視。例如不能從事農耕,也無法買賣武器、香料、穀物和葡萄酒等獲利龐大的商品,還有,只能居住在貧民區,同時除了居所之外,不能再擁有其他房地產。
羅斯柴爾德的姓氏由來,也跟他們位於猶太貧民區的房子有關。
羅斯柴爾德的德文原意為「紅盾」,因為猶太居民會以居所特徵來稱呼彼此,羅斯柴爾德祖上於1560年代曾建造一間門前掛有紅色盾牌紋章的房子,被稱為「紅盾之屋」(zum Roten Schild),才有此稱呼。儘管曾經搬遷,羅斯柴爾德的姓氏仍被子孫沿用。
雖是居住於猶太貧民區,羅斯柴爾德一家似乎自16世紀便從事布料、羊毛和絲綢生意,雖稱不上富貴顯著,但應該算得上是小有成就。只是這種尋常商賈的小筆買賣,距離足以在整個歐美軍事政治和金融商業情勢中,翻手為雲覆手為雨的滔天權勢簡直天差地遠。何況遭受諸多限制,更是讓邁爾的工作成就難以突破。
幸虧法國發生大革命,隨之而來的拿破崙時期和諸多大小戰爭,為羅斯柴爾德家族創造許多機會,無論破除猶太圍籬或是趁機向各國政府提供借貸、運用政府債券進行買賣等方式,都讓羅斯柴爾德家族大撈特撈,進而累積驚人資產。
《羅斯柴爾德家族》
直到19世紀,羅斯柴爾德已經成為全世界規模最龐大的銀行集團,整個家族資產在20世紀更是無人能敵。手握重金,遇上19世紀至20世紀歐美烽煙四起的革命年代,羅斯柴爾德當然得善用財富做些什麼事。
但是他們又做了哪些事?
從狹窄髒亂法蘭克福猶太貧民區的紅盾之屋,靈活利用時勢、策略和家族團結勢力,擴展至世界各地多處的遼闊土地和大筆房產,一開始備受歧視拳腳受限的猶太小商人如何蛻變成稱霸世界的金融帝國?
這些疑問在堡壘文化出版《羅斯柴爾德家族》都可以找到線索,而且是追根究底掘地三尺那種鉅細靡遺的程度,尤其是他們在短短時間之內所創造的金融神話。
《羅斯柴爾德家族》一書分成上、下兩冊,各約700頁,厚厚兩大本,拿起來有點費力,讀起來卻很過癮。很適合每天逐步閱讀,悠悠品味。
圖片來源:Tim Shih
驚人藝術收藏
通常有錢有權之後,為了提升氣質和地位,更要開始追逐風雅之物。所以,你可能也跟我一樣,好奇羅斯柴爾德家族的藝術品味。這部份書裡鮮少提到,但卻讓我很感興趣。
被視為「19世紀的梅迪奇家族」,羅斯柴爾德家族也收藏諸多藝術品,並出資贊助作家與藝術家,例如巴爾札克、蕭邦和羅西尼等人。可以說,19世紀藝術文化史發展,羅斯柴爾德家族也是其中推動的重要力量。
尤其第三代阿爾豐斯(Mayer Alphonse James Rothschild,1827-1905),不僅主宰法國金融業,還是位狂熱的藝術收藏家,荷蘭巴洛克大師林布蘭和門徒之作就是他的愛,其他如18世紀法國繪畫也在他的豐厚收藏之列。
阿爾豐斯的弟弟艾德蒙(Edmond James de Rothschild,1845-1934)也擁有眾多藝術藏品。
兄弟倆對藝術品的喜好不只是愛買能買,同時投入許多研究功夫,具備充分專業知識,就連藝術史學家遇到來源有爭議的畫作時,也會跟阿爾豐斯請教。至於艾德蒙弟弟則是版畫專家。兩人專精的程度均獲得學院認可,阿爾豐斯入選學術地位崇高的「法蘭西學院」(Académie Française),而艾德蒙則進入「法國美術學院」(Académie des Beaux-Arts)。
由此可證,人家絕不只是附庸風雅,把藝術品拿來當成逃稅避稅,炒作投資或沽名釣譽美化形象,滿足膚淺虛榮的包裝工具而已。
羅斯柴爾德家族的藝術收藏家當然不只這兩位,藏品領域也含括書籍、手稿、兵器盔甲、金銀器、瓷器、珠寶、錢幣…等。
例如奧地利分支的阿道夫(Adolphe von Rothschild,1823-1900)就擁有大量中世紀和文藝復興時期的精美金器和銀器,而後又把最精彩的部分捐贈給巴黎羅浮宮。其他如法國皇家塞弗爾瓷器、17世紀法蘭德斯和荷蘭古典大師,以及18世紀英國肖像畫,也都被納入家族珍寶櫃之內。
整個家族世代從事金融,管理財務比鬼還精的羅斯柴爾德家族都是如何收購藝術品?
憑藉驚人財力和從商經驗,羅斯柴爾德家族找來最專業和手腕最靈活的代理人四處蒐羅藝術品,因此通常一出手便能斬獲精品,勢無虛發。
還有,他們從不上拍賣會,而是直接採取個人交易,要買也不是只買一件,通常都是一系列或把人家全數收藏一次買下。資助英國購買蘇伊士運河的納坦議員或許就是家族收藏的引領者,他在1878年倫敦的一場交易中,出手就是至少82件古典大師畫作。多麼威風凜凜~
你看,買畫就像是買青菜水果,手指點一點,一口氣全包了,這種感覺應該很痛快吼。
羅斯柴爾德家族的廣大藝術收藏如今都在哪裡?
很幸運,有些我們還真的看得到。
這些藏品的規模隨著家族財力擴張而更加充足,但也因為影響沒落而消減,幸虧他們向來大方,許多藏品都慷慨捐贈給美術館和藝廊,因而得以完善保存,有些則是流落到市面,被後起之秀美國富豪收入口袋,再捐贈給美國各大美術館豐富館藏。
像是阿爾豐斯也收藏2000多件法國當代繪畫與雕塑,後來都捐贈給150多家美術館。
而阿爾豐斯的老爹詹姆斯(Baron James de Rothschild,1792-1868)1821年曾購入法國18世紀洛可可畫家讓-巴蒂斯特・格魯茲(Jean-Baptiste Greuze,1725-1805)的《牛奶女僕》(The Milkmaid,1750/1775),傳承給女兒,也就是阿爾豐斯的姊姊夏綠蒂(Baroness Charlotte de Rothschild,1825 -1899)之後,於1899年捐贈給羅浮宮。
無論如何,羅斯柴爾德家族曾擁有的藝術之美,都以不同方式或在其他場所繼續存在。
羅斯柴爾德家族從發跡後的第二代開始入手藝術品,隨著時間推移和財富增加,數量和規模愈形龐大。
《牛奶女僕》是法國18世紀畫家讓-巴蒂斯特・格魯茲的作品,畫中人據信是他的妻子。
所謂牛奶女僕便是農場裡的擠奶女工,在18世紀文化當中,擠奶女工和農夫的形象代表農村階級和性別職業的刻板印象,以及傳統農民美感,並時常帶有性暗示。
格魯茲的裝飾風格是革命前的宮廷品味,即使是每天從事勞動的擠奶女工,在他筆下仍是嬌嫩白皙,青春迷人。女工半身倚靠在騾子背上,上衣袖子鼓起如氣球般,紅裙上還有件白色圍裙,頭飾富有白色面紗。格魯茲成功描繪布料的皺褶和質感,例如面紗的透明感。難怪在1755年沙龍展出並獲得好評。
這類精緻風俗畫也讓格魯茲奠定在畫壇上的地位。可惜隨著1789年大革命發生和新古典主義風潮興起,格魯茲無可避免受到挑戰,儘管始終是一位出色的肖像畫家,晚年受到拿破崙賞識,為他製作肖像畫,但仍死於極度貧困的慘況。
《牛奶女僕》(The Milkmaid)
Jean-Baptiste Greuze,1750/1775
oil on canvas,106x86cm
Louvre Museum
source:wiki,public domain
波爾多酒莊之爭
另外這位羅斯柴爾德家族的藝術收藏代表-阿爾豐斯,也跟酒鬼們都很熟悉的〝羅斯柴爾德五大酒莊之爭〞有關。
就像年節期間親朋好友相聚,有時難免邊寒暄還要相互比較那樣,羅斯柴爾德家族在歐洲各處開枝散葉,發展成就又緊密相關,自然也會明裡暗裡拚搏一番。家族成員先後買下波爾多知名酒莊就是案例。
阿爾豐斯和另一個弟弟古斯塔夫(Gustave de Rothschild,1829-1911)在1868年詹姆斯老爹去世前三個月,說服他老人家買下波爾多五大酒莊之一的拉菲堡(Château Lafite-Rothschild),等到父親去世後便順理成章繼承酒莊,成為莊主。
而另一家如今同樣列名為五大酒莊之中的木桐堡(Château Mouton)則是早前幾年被他的堂兄兼姊夫,屬於家族英國分支的納坦尼爾(Nathaniel de Rothschild,1812-1870)買下。
只是拉菲堡在1855年開始實行波爾多分級制度時已經被評為一級特等酒莊,木桐堡則要等到1973年才從二級晉升為一級。看起來這場酒莊較勁,阿爾豐斯更勝一籌。然後這兩家酒莊以地理位置而言也是鄰居,彼此相距僅有幾片葡萄園。
一個家族就擁有兩家五大酒莊,也真是太______了(請自行填空)。
更過分的是,這只是人家繁多家業中,最微不足道的一小部分,偶爾心血來潮才會從巴黎晃過來波爾多瞧上幾眼~而已~
別想了,快點把書抱回家慢慢讀
儘管二次大戰之後,各種因素導致羅斯柴爾德家族氣勢大不如前,然而光是觀察整個家族興衰起落,就是工業革命現代化,以及封建帝國走向共和民主的世界史寫照。不只蘇伊士運河,拿破崙戰爭、日俄戰爭、以色列建國…等等重大國際事件都與羅斯柴爾德家族有關,所以怎能不好好認識一下?
《羅斯柴爾德家族》是一本從家族史出發,橫跨經濟、政治、軍事、外交和社會文化,履及倫敦、巴黎、法蘭克福、維也納、那不勒斯等地,綿延三個世紀的磅礡巨著。
如此繁雜史料和諸多細節,都得仰賴曾任教於哈佛大學歷史系,現任史丹佛大學研究員的作者,尼爾・弗格森(Niall Ferguson)運用兼具歷史、財經和和外交領域的專業,詳加研究細細爬梳,以時間順序書寫,一一抽絲剝繭圍繞在這個神話家族的眾多流言和想像。
這是比王室更加具有國際實質影響力的家族故事,情節精彩規模宏大,絕對比好萊塢或Netflix大劇更加引人入勝。
並非可以無腦輕鬆讀的大書,而是高潮迭起,處處有傳奇,絕對讓你有所收穫。大開眼界,滿足求知慾的同時,還能翹腳追劇看八卦。
圖片來源:Tim Shih & 網路
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