不是英國人的英國守護聖人
「聖喬治屠龍」的傳說大概是西方文化中，與龍相關最著名的故事了。
名列基督教「十四救難聖人」之一，聖喬治（Saint George，逝於303/04/23）又被尊為英格蘭守護神。就連英國榮譽體系中級別最高，由英格蘭國王愛德華三世於1348年創建的騎士團勳章：「最尊貴的嘉德勳章」（Most Noble Order of the Garter）的概念設計都來自於聖喬治。
話雖如此，聖喬治其實不是英國人，終其一生也未曾踏上不列顛土地。他出身自現今土耳其境內卡帕多西亞（Cappadocian）希臘裔族群，本來是羅馬帝國軍官，因為基督教信仰不見容於當時，被羅馬皇帝戴克里先（Diocletian，242-311）下令監禁並遭受酷刑，最後於受刑斬首而殉教。
可惜再等個40年基督教就會在帝國合法化，啊不過這樣他老人家也無法壯烈成仁榮登聖人了。
聖喬治死後，最晚大約遲至西元494年被教皇追封為聖人，受到地中海東部的基督徒狂熱崇拜，尤其在威尼斯、熱那亞和英格蘭最受歡迎。甚至在伊斯蘭信仰中，雖則角色有所不同，聖喬治照樣受到推崇與敬仰。
然而關於英勇屠龍一說，還要等到11世紀之後才逐漸成型。尤其13世紀熱那亞大主教雅各布斯･德･沃拉金（Jacobus de Voragine，c.1230-1298）所編著的中世紀聖徒傳記《黃金傳說》（Legenda aurea or Legenda saintorum，c.1259-1266）中，聖喬治屠龍的英勇形象更加確立。
屠龍英雄帥氣登場
聖喬治與惡龍之間的恩怨糾葛流傳甚久，各種版本多少有些出入。不過大致上是這樣的：
某日聖喬治騎上他肥美，欸健碩白馬，一路悠哉晃到如今位於利比亞境內的錫萊尼城（Silene）時，發現當地老百姓因長期遭受惡龍的掠奪而苦不堪言。當地居民為了讓避免惡龍對人類下手，只能每天送上兩頭羊餵食，並且變換各種料理方法，好讓龍可以換換口味心情好（這是我說的。
只是羊群繁衍的速度趕不上惡龍打牙祭的快感，羊群被吃光之後，只能從年輕人和少女之中抽籤決定為大家犧牲的倒楣鬼。平常老百姓斷送性命就算了，殊不知，這回卻抽中了國王的女兒，也就是公主本倫。
大概是平常人緣不太好，沒有人願意替代公主去送死。就是這麼剛好，等到巨龍正準備對公主下手時，聖喬治才剛好趕到案發現場，拯救了哭哭啼啼的公主。（提早一點出現不就可以減少傷亡了嗎？
接下來進入故事高潮。
說法之一：武藝高強的聖喬治跟巨龍交手幾個回合之後，便發現這傢伙雖然會噴火、會吃人，皮粗肉厚看起來所向無敵，但其實前臂有個部位特別脆弱。於是他拿起長矛一次戳中，三兩下就解決了巨龍。
說法之二：聖喬治以長矛制服巨龍之後，並沒有馬上殺了牠，而是將皮帶繫在牠脖子上，帶著牠回到城市裡。見到活生生的巨龍，即使人家原本的凶惡猙獰如今已經轉換成一臉慈眉善目樣，老百姓仍是驚恐萬分。為了平息眾人憂慮，也為了幫教會招生，聖喬治對著鄉民承諾，若是大家改信基督教，他便使出獨孤九劍當場解決巨龍。巨龍就這樣身首分離，大家也成了虔誠教徒。
欸不是，明明說好收編回家當寵物的啊~
還有另一種說法：聖喬治打敗巨龍拯救公主之後，婉拒國王所提供的巨額獎賞，並將這些財寶分享給當地窮人。感激不盡之下，這些窮人立馬受洗成為基督徒。
無論如何，從中世紀開始，聖喬治都是被當成克服困境、勇敢無畏、保護弱小，代表正義戰勝邪惡的象徵人物，也是眾多藝術家選擇發揮的題材。藝術史上以聖喬治為主題的作品不知凡幾。基本組合大約是聖喬治和一頭倒楣的龍，偶爾加上公主，以及其他配角。
拉斐爾的《聖喬治與龍》
文藝復興繪畫巨匠拉斐爾（Raphael，1483-1520）早期曾製作兩幅小型《聖喬治與龍》。
出生於義大利東北烏爾比諾（Urbino），由於父親擔任烏爾比諾公爵宮廷畫家，使得拉斐爾自小有許多機會進出宮廷，並對繪畫諸事耳濡目染。烏爾比諾畢竟是個小地方，難容這等天賦英才。1504年底，21歲的拉斐爾移居至人文主義盛行的佛羅倫斯，見識、學習達文西和米開朗基羅等人成就，同時憑藉卓絕才華與個人魅力，硬生生獲得教皇專屬寵愛，名利雙收如魚得水，而且是足以氣死兩位前輩的那種。
來到佛羅倫斯之後約一年多，拉斐爾接下了來自故鄉烏爾比諾宮廷的一系列微型畫委託案，其中一個主題正是《聖喬治與龍》（Saint George and the Dragon，c. 1506），如今為華盛頓特區國家藝廊（National Gallery of Art）重要館藏。這件作品當初是由美國富豪藏家兼國家藝廊創始人之一：安德魯･威廉･梅隆（Andrew William Mellon，1855-1937）出手買下，再大器捐贈給國家藝廊，奠定館方地位。
稍早之前，拉斐爾也畫過另一件《聖喬治與龍》（Saint George and the Dragon，1503-1505），尺寸與國家藝廊版本差不多，高度大約皆為30公分，現在為羅浮宮館藏。從這兩件作品都能見到拉斐爾早期風格和繪畫天分。
在國家藝廊版本的《聖喬治與龍》之中，聖喬治正如拉斐爾本倫那樣年輕俊美，雖然人家忙著跟惡龍搏鬥，只能瞥見側顏。看他一身盔甲勁裝，在白帥帥駿馬上來個華麗轉身，披風隨之揚起，一舉手長矛便刺中惡龍，瞬間救民於水火。後方跪在地上祈禱的公主本來應該只求能活命，此時肯定已經被聖喬治的帥氣給傾倒，願望瞬間變成：「神啊~請讓我嫁給他吧」。
重點是，除了聖喬治頭上細細的光圈顯示他聖人身分，與白馬胸前飾帶上的拉斐爾簽名，還有聖喬治小腿上寫著「HONI」的藍色吊襪帶（garter）。「HONI」是「Honi soit qui mal y pense」的第一個單字，也是嘉德騎士團的座右銘，意指「心懷邪念者蒙羞」。這條吊襪帶用來表明聖喬治身為嘉德騎士團守護神，同時是嘉德勳章的設計概念來源。
《聖喬治與龍》（Saint George and the Dragon）
Raphael，c. 1506
oil on panel，28.5 x 21.5 cm
National Gallery of Art
source：National Gallery of Art，public domain
英國榮譽體系中級別最高，由英格蘭國王愛德華三世於1348年創建的騎士團勳章：「最尊貴的嘉德勳章」（Most Noble Order of the Garter）的概念設計來自於聖喬治。
source：wiki
拉斐爾之所以繪製這件作品，與烏爾比諾和英格蘭之間的外交往來有關。
1504年，英國國王亨利七世（Henry VII，1457-150）出於政治考量，也為了表示自己對文藝復興文化的肯定，授予烏爾比諾公爵吉多巴爾多（Duke Guidobaldo da Montefeltro of Urbino，1472-1508）勳章，成為嘉德騎士團一員。身為著名僱傭兵團領導者，公爵委託拉斐爾製作「聖喬治屠龍」主題繪畫，用來彰顯騎士精神和基督教故事的完美結合，順便拐彎讓自己沾聖人的光，此舉非常合理。
這幅畫作同時被公爵做為禮物，但並非如之前許多揣測那般，是送給亨利七世的贈禮，而是致贈給國王派來「頒獎」的使者吉爾博特（Gilbert Talbot）。所以說，身為外交特使好處多多，來頒發勳章不但可以吃香喝辣，還能撈到大師作品（什麼結論。
羅浮宮館藏的《聖喬治與龍》。可能也是拉斐爾為烏爾比諾公爵所製作。
這隻惡龍身形更加肥美，雖然已經被長矛刺中，聖喬治卻打算再補上一劍。公主妳也跑太遠了吧…
《聖喬治與龍》（Saint George and the Dragon）
Raphael，1503-1505
oil on panel，29 x 25 cm
Louvre Museum
source：wiki，public domain
法蘭德斯大師的《聖喬治與龍》
另外這個「聖喬治屠龍」的畫面出自於15世紀中期法蘭德斯手抄本時禱書。大師運用蛋彩和金箔構築成色彩鮮麗、優雅精緻，美得要命的畫面。
除了拿最珍貴的顏料凸顯兩位主角：聖喬治與公主，讓他們穿上飽和亮眼的群青藍（Ultramarine）衣袍，聖喬治頭上還有顯眼的聖人光圈，正拿起寶劍準備解決金色惡龍。你看人家肩頭滾著金邊的（海帶）斗篷迎風揚起多麼輕靈飄逸風姿颯爽。公主頭上頂著那雙角髮飾艾斯柯菲恩（escoffion）也是中世紀貴族女性流行樣式。你不懂，就連被獻祭也要盛裝打扮，人家就是要美到人生最後一刻。
還有，公主手裡牽著一隻綿羊，雖說可能是象徵百姓先前獻祭給惡龍的羊們，但根本就像是帶著寵物羊逛大街啊。太可愛、太有喜感了。主題圖像周圍裝飾許多大型花葉，左上角可見國王和王后都躲在一旁城堡上觀戰，大師出手巧妙結合主要圖像和邊框，更是增添故事完整性。
雖距今已經500餘年，這畫面卻是精妙生動，淋漓有趣，相當動人。
國王：「我賭100塊，聖喬治會在3分鐘之內解決惡龍」
王后：「啊~早知道我就代替女兒給聖喬治拯救惹~」
《聖喬治與龍》（Saint George and the Dragon）
Master of Guillebert de Mets，c.1450-1455
Tempera colors, gold leaf, and ink，19.4 × 14 cm
The J. Paul Getty Museum
聖喬治和龍都很忙
「聖喬治與龍」是藝術史和基督教不可或缺的存在，同一主題藝術品還有非常非常多，以致於聖喬治從中世紀開始就得忙著跟惡龍打交道。至於這位原本想要棄暗投明改邪歸正，最後依舊得去見上帝的惡龍，也收穫了西方藝術史上的高知名度。以這個角度看來，是否會覺得安慰一點？
龍年嘛~ 總是要來認識一下西方文化史上非常活躍的一條龍，雖然是當不成寵物比較哀怨的那一位。
龍年第一天，祝福大家龍福齊天，好運滾滾，新年如意。
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