2016年12月才開幕，短短時間便掄下2019年舊金山地區輪胎餐廳指南最高榮譽三顆星星，Single Thread到底憑什麼？
當時名單一公布，Single Thread便成了嚐鮮新目標。說是嚐鮮，是因為在過往用餐經驗中，儘管有時候愉悅滿足，但有時卻不過爾爾吃過即可。何況西岸的三星排行榜雖是比紐約來得熱鬧擁擠，但個人卻還是偏愛東岸一些。因此，一開始並沒有抱著太大的期望，中規中矩不爆雷已是萬幸。
結果，人家偏偏成為全美所有三星餐廳中，無論就菜餚、侍酒或服務，令人印象最深刻的一家。至少就個人淺薄的飲食經驗來說。
Single Thread位於北加州酒鄉，與Napa產區相鄰的Sonoma County。若是從Napa一路行來，得沿著蜿蜒小徑翻過山谷，經過綿延不絕的葡萄園和無數酒莊，最後再來到風景如畫的希爾茲堡（Healdsburg）。而Single Thread正位於小鎮中心街道轉角處。
因為是晚上用餐，趁著白天來拍攝餐廳外觀。
綠色植栽、原木與紅銅，Single Thread入口處沉穩低調。
結合旅館與餐廳，Single Thread的經營概念源自日式傳統旅館一泊二食的傳統，餐廳部分提供55個座位，而旅館僅有5個房間。主廚甚至說過，這是一家有客房的餐廳。意思是說，酒足飯飽之後就可以滿足摸著圓滾滾的肚皮，拋棄羞恥心上樓沉沉睡去。
Single Thread是由主廚-凱爾･康諾頓（Kyle Connaughton）和妻子卡蒂娜（Katina）共同經營。
不同於一般主廚太太兼老闆娘多半處理行政業務，這位主廚太太專長卻是在管理自家農場。如同一些頂級餐廳設置農場親自培植食材，例如Napa另一家老牌三星餐廳The French Laundry對面就是專有菜園，Single Thread有許多蔬果用料也來自於自家佔地5英畝大的農場。
明明是道地美國人，卻與日本文化如此親近，說來跟夫妻倆的人生經歷有關。
在開設屬於自己的Single Thread之前，主廚曾經在洛杉磯地區的餐廳工作，更妙的是還受過壽司師傅訓練。與日本的情緣不只如此，2003年康諾頓帶著家人遷居日本，前往北海道為法國名廚-布拉斯（Michel Bras）的首間海外分店和幾家傳統日本餐廳工作。三年後再到英國，加入了Heston Blumenthal，成為Fat Duck實驗廚房研發總監。
從15歲便開始交往，兩人相伴數十年，夫唱婦隨，卡蒂娜自然也隨著康諾頓前往北海道，從此開啟她的農場之路。即使之後再到英國，然後回到加州，她都持續投入永續農業與園藝的學習。就料理菜餚而言，除了烹飪技巧，還有什麼比原料更重要？自家農場近在咫尺，自然可以提供最符合時令的新鮮食材。
說到這裡，或許你已經猜到了Single Thread的料理手法也揉合了東瀛氣息。
與另一家紐約三星餐廳The Chef's Table at Brooklyn Fare比較起來，主廚一樣都受過日本料理薰陶，也都曾在日本居留、工作過數年。The Chef's Table at Brooklyn Fare風格較為直接奔放，而Single Thread則更優雅詩意，尤其著墨於視覺美感的呈現。
若是料理足以表現性格，或許The Chef's Table at Brooklyn Fare的老墨大叔主廚-César Ramirez豪爽果敢，至於Single Thread的主廚- Connaughton則外表看似粗獷，實則心思細膩又優雅。
頂尖餐廳對於活絡當地經濟也會有所助益，Single Thread即為如此。
由於當天預定晚上用餐，白天剛好可以在附近挑幾家酒莊品酒閒逛。過程中無論跟哪個酒莊的工作人員交談聊天，他們只要一聽到晚餐訂好了Single Thread，無不大力稱讚，有的酒莊甚至連品酒費用都免了。託Single Thread的福，白白喝了不少葡萄酒。
Single Thread主要提供內含11道菜的菜單。
前菜一出場便氣勢澎湃豔驚四座。餐酒搭配的部分除了正統的wine pairings，尚且出現意外的驚喜。wine pairings整體來說在水準之上，但是最讓我十足懷念的卻是無酒精飲品搭配（non-alcoholic pairings）。
這些單嚐平凡無奇的無酒精飲品也是由侍酒師所研發，用料五花八門，製作過程非常繁瑣複雜，搭上餐點之後，簡直是神乎其味，連連叫人驚嘆。很難想像如蔬菜、水果、奶油、沖繩黑糖、蜂蠟…等各種原料要經過多少實驗配方排列組合之後，才能呈現如此神奇的結果。
由於實在太精采，還特地把這位侍酒師從廚房請出來聊了一會，當面用力稱讚他的才華。根據服務我們的侍酒師說，因為開發non-alcoholic pairings的侍酒師太有才，餐廳捨不得讓他服務客人（什麼話？！），就把他留在廚房繼續發揮創意和專業，激盪出更多的美味漣漪。
這是第一次，用餐時刻竟然想要拋棄葡萄酒。（但是人家wine pairings明明也很有誠意…）
今晚服務的侍酒師。
並非來倒酒再唸出一串公式化的資料之後責任便了結。傑出的侍酒師需要深厚基礎和扎實訓練，除了選酒、說明與應對的專業之外，如果親切又幽默，整頓飯吃下來真是太加分。
這小子做到了！他說他家的小女兒名字來自附近的紅木森林Armstrong Redwoods State Natural Reserve同名，多浪漫的爸爸~
就是這位侍酒師研發出精彩得嚇使人的non-alcoholic pairings！
因為太有才，餐廳捨不得讓他在外場服務客人（什麼話？！），就把他留在廚房繼續發揮創意和專業，激盪出更多的美味漣漪。
即使還沒有「侍酒大師」（Master of Sommelier）光環加身，才華依舊震攝全場。
康諾頓將日式懷石料理精神與Sonoma當地鮮美食材結合，在如詩如畫的酒鄉山谷中，綻放出清婉秀麗又繁盛豐美的絕色料理。
Sonoma County比起Napa Valley少了許多觀光人潮，本已幽靜悠閒，宜人許多，現在再加上Single Thread，更是成為下次再訪Sonoma和Russian River Valley的強力理由！
幸虧2020年初吃過這一餐，足以支撐整年窩居在家，哪兒都不能去的寂寥無奈。由衷希望疫情過後，你們依然安好。
等我。
招待處有個窗台可以觀察廚房動態。
後方灰髮大叔正是主廚-康諾頓（Kyle Connaughton）本倫。
等待入座時，先來點來自自家農場的香草茶，寒冷冬夜更顯溫暖。
光是前菜出場氣勢便已經不凡。與日式生魚片稍有不同之處在於，這些生鮮魚料都事先輕柔調味過，不慍不火，正好開胃。
**來自德國南部產區Phalz的白皮諾（Pinot Blanc）酒款酸度清新，帶有白桃，檸檬和柑橘氣息。清雅卻豐富的口感也提升了佐餐彈性。
EARLY WINTER IN SONOMA
**Rebholz 〝Muschhelkalk〞Pinot Blanc, Phalz, Germany, 2016
** non-alcoholic：Sparkling Fermented Pineapple Guava
綿密細膩蛋奶醬與黑松露。
EARLY WINTER IN SONOMA
**Rebholz 〝Muschhelkalk〞 Pinot Blanc, Phalz, Germany, 2006
** non-alcoholic：Sparkling Fermented Pineapple Guava
每年冬季洄游至北加州海域，這季節才有的鰤魚，脂肪豐富味道濃郁，只取肚腹兩側入菜。加上清酒凍、海鹽和一點山葵泥提味，飽滿豐美。聽說只有這一週吃得到，湊巧趕上真開心。
**來自法國羅亞爾河產區Touraine，由當地經典品種Chenin Blanc釀成。葡萄園土壤成分中含有大量海洋化石，即使並不臨海，絲絲海風般的鹹味與礦物感也游弋尾韻（finish）中。富饒鳳梨、桃子和成熟蘋果氣味交融於已然化開的鰤魚油脂裡。
WILD BURI
**Dom. De la Talli aux Loups 〝Les Hauts de Husseau〞, Montlouis sur Loire Sec, Loire Valley, France 2016
** non-alcoholic：Okinawa Black Sugar, Shiso, and Lemon
自家農場生產的南瓜，細火慢熬成舒綿柔密濃湯，佐以甜美蟹肉與輕巧的蟹肉麵包。
**產自北隆河Condrieu，產區小卻歷史悠久極有特色，可追溯至羅馬高盧時期，僅以Viognier釀製酒款。優雅花香和果香，豐滿酒體，滑腴口感酸度低，又帶有微妙的礦物味，層次分明生動，與南瓜濃湯和蟹肉相襯顯得優雅又精緻。
HEIRLOOM PUMPKIM
Doungness Crad and Orange
**Stephane Ogier〝La Cimb de Malleval〞Condrieu, Rhone Valley, France 2018
** non-alcoholic：Grilled Orange and Pepper Leaf
鮭魚吃多了，本以為再無新鮮事，想不到這道煙燻鮭魚卻突破過往印象。我承認我錯了（自己面壁）。
堅持不使用養殖鮭魚，這兒呈上的是當季品質最佳的紐西蘭野生鮭魚，煙燻前稍微醃漬過。無論是煙燻味和鹹味，一切都那麼溫柔美妙剛剛好，輕輕撫過舌尖便已融化。特製煙燻鍋因應不同情況也有各種尺寸，最多可以一次燻製10人份。
**當地俄羅斯河谷Russian River Valley出產，也是侍酒師手癢轉行圓夢改釀酒的成品。充滿草莓、柑橘和草本氣息，浸泡酵母渣14個月造就複雜多變的層次，除渣後dosage不加糖，而是添入4% Pinot Noir果汁。氣味酸度和泡泡都很可愛。
粉紅泡泡搭上粉紅魚，微微粉色光澤看起來很可口。
SMOKED SALMAON〝IBUSHI-GIN〞
Brassicas, Sunchoke, and Steelhead Roe
**Brick & Mortar〝Sweetheart Springs〞Brut Rosé , Russian River Valley, CA, 2015
** non-alcoholic：Kombu, Beeswax, and Verjus
鴨肝帶有幾許厚度又不會太搶戲，點綴栗子和南瓜的清新甜味，再咬一口灑染丁香、肉蔻的脆餅，就是冬季溫暖馥郁的滋味。
**有鴨肝自然要出動甜酒，但因為並非最後一道餐點或甜點，甜度以中等為宜。於是這款來自Alsace，口感圓潤甜味優雅的灰皮諾Pinot Gris與鴨肝譜出動人的共鳴。
DUCK LIVER PARFAIT
Hoshigaki, Vegetables From The Farm, and Chestnut
**Albert Boxier〝Heimbourg〞Pinot Gris Vendages Tardives, Alsace, France 2015
** non-alcoholic：Sparkling Grapefruit, Myoga, and Mirin
北加州當地黑鱈纖美柔嫩，淋上輕靈秀雅的魚骨高湯，連陪襯用的蕪菁都纖潤多汁。珍珠母貝製成的餐具圓滿了大海的滋味。
**褪去加州Chardonnay桶味過重的包袱，採用天然酵母，完全以法國橡木桶進行乳酸發酵，新桶僅佔18%。酒體中等，酸度圓潤可口，中等酒體，剛好映襯黑鱈風味。
BLACK COD
Wild Oyster Mushroom, Kohlrabi Terrine, and Grilled Bone Broth
**Eden Rift, Chardonnay, Cienega Valley, San Benito County, CA 2017
** non-alcoholic：Healsburg Blanc
鴨肉的細嫩糯口與鴨皮的酥脆焦香本是對比，添上海藻和醃漬蘿蔔又是不同層次。小小一口萬千滋味，尾韻高雅，如此勾人。
**當地 Sonoma Coast產的Pinot Noir，典型充滿活力的加州調調，帶有黑櫻桃、李子、玫瑰花瓣、薰衣草、甘草、香料和新皮革風味。飄散出來的絲絲紅杉氣息與炙烤過後的鴨肉相映成趣。
DUCLAIR DUCK
Nori, Leek, and Malted Potato
**Peay〝Pomarium〞Pinot Noir, Sonoma Coast, CA 2015
** non-alcoholic：Anderson Valley “Pinot Noir”
羊舌五穀飯精緻美味，每一口都有不同層次，都是驚喜。雞骨與鴨骨熬製成的高湯醇厚馨雅。其實吃到這裡已經飽到天靈蓋，無法完食，可惜了這好滋味。
**跟侍酒師聊得太開心，結果他臨時改變wine pairings酒單，拿出1964年Barbolo，算是大彩蛋。50多年的歲月，讓它單寧柔軟，散發大地氣息，隱約還有紅色莓果和黑醋栗的層次感。整體來說，香氣表現比口感出色，仰賴古典酸度撐起了架構。不過拿來搭上柔軟精巧的羊舌的確適合。
SONOMA GRAINS
Lamb Tongue, Tsukemono, and Roasted Bone Consomme
**Giacomo Borgogno & Figli Barolo Riserva, 1964
** non-alcoholic：Hot and Cold Tea
甜點之前一定要有爽口用的柑橘系水果冰沙。柚子冰沙一入口，清新振奮了味蕾，又覺得可以繼續吃了。
YUZU CUSTARD
Okinawa Black Sugar and Jasmine
PEAR SORBET
Mountain Rose, Maple, and Hazelnut
**Barbeito, Malvasia, 20-years, Madeira, Portugal
** non-alcoholic：Kasu and Brown Butter
餐後小點也要如此講究，太可愛了！
白巧克力蛋殼裡包覆著酸甜溫桲醬汁、Pinot Noir酒凍、味增+蘋果酒+蜂巢，還有自家農場採摘來的草本茶。
WAGASHI
Gravenstein Cider and Miso
Pinot Noir
Macha
Quince and Clove
一頓飯從晚上八點吃到半夜一點，已經不是單單美味或滿足可以形容。
豐富完美一切到位的用餐經驗，可以成為生命裡的美好經驗，而頂級餐廳所悉心呈現的每個環節都必須精準無誤，這些都需要付出極大人力與物資才能圓滿成就。
這絕對是一門藝術。因此下次要是遇上好餐廳，千萬別害羞，用力給予肯定和鼓勵就對了！
圖片來源：Junie Wang
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